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O Corinthians não conseguiu transformar o domínio inicial em vitória e apenas empatou com o Universidad Central por 1 a 1, na noite desta quarta-feira (19), no Estádio Olímpico de la UCV, na Venezuela. O duelo marcou a estreia do Timão na Copa Libertadores de 2025, pela segunda fase da competição.
O time de Ramón Díaz abriu o placar com Carrillo ainda no primeiro tempo e teve chances para ampliar, mas perdeu intensidade na etapa final e viu João Pedro Tchoca marcar contra, deixando tudo igual. Agora, a decisão da vaga para a terceira fase será na próxima quarta-feira (26), na Neo Química Arena.
Domínio inicial
O Corinthians começou o jogo com amplo controle da posse de bola e criou boas oportunidades. Memphis e Yuri Alberto tiveram chances claras, mas não conseguiram balançar as redes. O gol saiu apenas aos 36 minutos: Memphis recebeu pela esquerda, avançou e tocou para Carrillo, que finalizou com precisão para abrir o placar.
O Universidad Central quase empatou ainda na primeira etapa, quando Granko apareceu bem dentro da área e exigiu uma intervenção crucial de André Ramalho, que salvou em cima da linha.
Além do gol, o Timão teve um revés logo cedo. O volante Raniele sentiu um problema muscular e precisou sair aos 16 minutos, dando lugar a Breno Bidon, jovem campeão do Sul-Americano Sub-20 pela Seleção Brasileira, que fez sua estreia na equipe principal.
Erro custa caro
A segunda etapa começou no mesmo ritmo: o Corinthians controlava as ações, mas sem a mesma intensidade. Tchoca quase ampliou em uma cabeçada perigosa, mas a bola saiu raspando a trave. Do outro lado, o Universidad Central cresceu no jogo e assustou em finalizações de Sosa e Martínez.
O empate veio aos 30 minutos, após uma jogada infeliz da defesa corintiana. Zapata finalizou forte e obrigou Hugo Souza a fazer grande defesa, mas no rebote, a bola bateu em João Pedro Tchoca e entrou, decretando o 1 a 1.
Após sofrer o gol, o Timão tentou retomar o controle e voltou a pressionar, mas não conseguiu criar chances claras para recuperar a vantagem. O jogo terminou empatado, adiando a definição da vaga.
Próximos desafios
A decisão da vaga para a terceira fase acontece na próxima quarta-feira (26), às 21h30 (de Brasília), na Neo Química Arena. Caso avance, o Corinthians enfrentará o vencedor do confronto entre Barcelona de Guayaquil e El Nacional, do Equador. Se passar, o Timão terá a vantagem de decidir a classificação em casa.
